BANGKOK : je n avais pas prevu d y retourner mais finalement les aleas des transports m y ont amene et pour le coup je ne le regrette pas. C est vers 10h du matin, alors que le soleil commence a chauffer que je me suis enfin decidee a me diriger vers le plus celebre Wat de Thailande le Wat Phrae Kaew. Je n avais pas pu le visite la derniere fois par manque de temps et surtout une mauvaise que dis-je une non gestion des horaires d ouverture. C est donc evidemment par la que j ai commence ma journee.

Sur ma route, je croise des centaines et des centaines de voitures toutes plus polluantes les unes que les autres et manque a plusieurs reprises de me faire ecraser (en meme temps ici les passages pietons et les poubelles sont les deux elements absolument absents de la ville)... Outre cette pollution sur laquelle il est impossible de discuter, la misere...et comme on dit la misere a quelque chose d esthetique a la campagne, elle ne l est guere en ville... hum hum... Des vagabonds dans les parcs, sur les trottoirs, les bancs publics et surtout une file d attente monstrueuse pour la soupe populaire. BANGKOK c est un tout.

J arrive finalement au majestueux Wat, heureusement j avais prevu de quoi m habiller decement (non pas que je soies en minijupe, mais le short et les top sans manches ne sont clairement pas autorises). Je ne suis pas mecontente d y etre finalement arrivee. J ai commence ma decouverte de la Thailande par les temples (wat) et je cloturerai ces trois premieres semaines de route par un temple : LE temple.

Le Wat P K, ce sont pres de 100 batiments tous plus scintillants les uns que les autres et c est surtout la ou se trouve le fameux bouddha d emeraude originaire de Chiang Mai et qui a tant voyage. Evidemment je ne suis pas seule ici, des flots et des flots de touristes de Thailande et d ailleurs se pressent dans chacun des monuments et ils ont raison, c est magnifique. J y reste bien deux heures et evolue entre chacun des batiments toujours aussi par cette grandiose architecture.

Mais aujourd hui je suis la pour autre chose, apres etre allee a la rencontre des moines a Chiang Mai je souhaite prendre du temps pour en savoir plus sur le bouddhisme et la meditation, me voici donc pas tres loin au Wat Matmatra pour un cours de meditation. Un moine me recoit et me donne un livre en anglais sur le bouddhisme et la meditation. Apres lecture je le rejoins et c est ici que commence l apprentissage d abord avec lui puis avec une assistante. Pendant une heure, j apprends le sens de la meditation et quelques techniques que je mets de suite en pratique a leurs cotes puis au sous sol seule. C est dur, c est dur mais cette concentration a une capacite a liberer l esprit je comprends mieux...

Apres ces deux heures passees la bas j ai du mal a me motiver a reprendre les visites, j arreterai donc ici et resterai le reste de la journee dans un parc a lire tranquillement au soleil de Bangkok car ce soir, je dois partir pour Manille avec un vol a 1.10 AM...

BANGKOK entre animation et meditation.

L histoire n est qu un eternel recommencement, je serais partie de Koh Tao sous la pluie, je suis partie de Koh Phi Phi sous la pluie. Etonnant ce temps vraiment changeant, heureusement qu ici c est la DRY SEASON, pourtant de bon matin il faisait beau. Apres un copieux petit dej, OH sacro-saint petit dejeuner dans mon repaire... (Kitchen Corner hummmmm), j ai passe deux bonnes heures a la plage avant d affronter ce long voyage en direction de Bangkok. J aime bien cet endroit, les femmes voilees qui servent ces gigantesques petit dej (ici il y a une grande communaute musulmane nous sommes proches de la Malaisie) sont vraiment adorables. SHELLY a suivi mes conseils et je l y retrouve, c est sympa. C est finalement etonnant de trouver des gens sympas dans une ile aussi touristique, et Koh Phi Phi malgre le fait que cette ile soit pleine de touriste m aura reconciliee avec les iles... Une fois prete apres une bonne douche, il a commence a pleuvoir legerement mais rapidement ca s est transforme en une veritable averse de sorte que les rues etaient innondee, environ 5 a 10cm par endroit d une eau noire nauseabonde et vraiment douteuse dans laquelle j ai du marcher environ 30mn avant d atteindre enfin le port, avec mes deux sacs et ma guitare evidemment. Et bien mon sac pese peut etre 14kg mais je ne regrette pas d avoir apporte ma cape de pluie, ultra necessaire lors des departs et arrivees dans les iles ! Ce deluge ne peut que m aider a m imaginer a quoi a bien pu ressembler le tsunami, ca me fait froid dans le dos...

Un vrai bazar, l ile semblait inondee, les touristes se bousculant avec des sacs poubelles sur leurs bagages... Arrivee dans le ferry, entassage de bagages obligatoire et cette fois ci personne ne se bouscule pour rester dehors sur le deck afin de bronzer, tout le monde a l interieur pendant les deux heures de trajet. Je m assieds a cote d une canadienne MEL vraiment sympathique avec qui je discute tout le trajet, heureusement qu elle etait la car vraiment pas grand chose a faire ici. Je croise evidemment TOM et JOHN, c etait prevu... Trajet sous la pluie, il pleut meme dans le bateau, les ampoules sont pleines d eau... sans commentaire !

A Krabi il pleut mais moins, petite pause au port et c est reparti pour le ticket jaune a gauche ticket bleu a droite, ticket jaune devient autocollant rouge et hop, me voici enfin dans le bus. Toujours aussi kitches les bus de nuit, vu de l exterieur ca ne donne pas envie mais une fois a l interieur, petit rideau rose, plafond en cuir, j adore... Cette fois ci je m assieds a cote d une australienne : PRIMEROSE ( si si c est son nom), fort sympathique et comme toute australienne de 26 ans qui se respecte elle a deja fait un tour du monde et la elle le complete... Elle me donne pas mal d idees pour les prochains voyages... Mais c est tres vite que je m assoupis car demain je ne dormirai que 3 heures alors la il me faut faire le plein d energie. En effet mon vol est a 1.00 AM dure 3 heures et arrive a 5h30 a Manille, vive les decalages horaires. Je ne pense pas prendre de chambre mais plutot me diriger directement vers le port. Je verrai bien car les infos que j ai trouve sur internet sont peu developpees...

Arrivee a Surat Thani nous sommes reveilles pour diner, je rejoins donc les anglais avec PRIME et mange certainement un de mes derniers riz legumes et poulet frits...enfin en Thailande tout du moins. 1h du mat derniere pause avant l arrivee a Bangkok et la j ai vraiment du mal a me rendormir, le bus speed car il a pris du retard et ses freinages sont vraiment violents, de sorte que l arrivee a 5h30 du mat a Bangkok est un brin sauvage. Je suis crevee et je me demande comment je vais affronter la journee.

Nous deposons nos sacs tous les quatre avant de prendre un petit dej dans un bar. Ce n etait pas exactement le lieu ideal pour petit dej mais bon c est le choix de l autrsalienne... plein de poivrots ou d anglosaxons qui terminent leur soiree et nous... Grandiose cette KAO SAN ROAD...

Bientot 10h, il commence vraiment a faire chaud mais je ne me plaindrais pas, il fait grand beau. La journee sera longue mais va me permettre de faire ce que je n ai pas eu le temps de voir la derniere fois...

Derniere journee en Thailande sous le soleil de BANGKOK.
 

Hier soir, apres mon petit tour sur le front de mer du cote de Long Beach, en degustant une excellente crepe thai banane-chocolat (on ne se refuse rien !), je croise DANIEL le suedois avec qui j ai plonge dans l apres midi, nous avons decide de nous diriger ensemble vers la plage afin de voir les spectacles de jongleur de feu. L apres midi la plage est pleine de vacanciers, le soir c est bien plus calme hors elle vaut vraiment le detour. Une scenographie de premier choix : un ciel clair et etoile, une lune fort lumineuse, des tables et des chaises longues face a la mer, des paillasses au sol avec des bougies, pas mal ! Apres ce terrible spectacle (nous etions aux premieres loges, plus d une fois j ai cru que j allais recevoir les batons enflames sur moi, hum hum), nous sommes restes sur la plage pendant 3 heures a echanger sur nos divers voyages, les cultures de nos pays respectifs et de nos vies tout simplement. Une soiree agrable dans un cadre ideal.

C est en entrouvrant legerement ma porte ce matin que j ai eu une agreable surprise : il fait grand soleil. Direction un tour operator pour reserver une journee en bateau afin de faire le tour des iles de Koh Phi Phi cet apres midi. L option resa d un bateau prive etait hors budget, et le all inclusive assez complet : location de palmes tubas, canoe, repas, eau et fruits tout compris...

Nous avons de la chance, nous sommes 30 sur un grand bateau, nous avons donc la place de nous etendre sur le deck sans aucun souci. L equipage est sympathique et finalement les touristes forts cosmopolites. Je discute quasiment avec tout le monde : des bresiliens, chiliens, des francais et une canadienne originaire des iles Tobaggo SHELLY. La journee passe a toute vitesse, relax, entre bronzing (indice de protection 50, suis tres raisonnable...), snorkelling et canoeing (canoe...).... nous restons evidemment une bonne heure sur LA PLAGE du film du meme nom (MAYA BAY precisement), MONKEY BEACH, passons devant les fameuses caves de viking qui abritent des hirondelles, et bien le top du top BANBOO ISLAND, la vraie ile paradisiaque : sable blanc, eau tranparentissime et turquoise, des poissons tout autour de nous.... et une eau ah quelle eau, c est terrible....

Le dernier point de chute : SHARK POINT, 200m de nage avant de voir les premiers requins... hum hum, impressionnant... Quel moment, entre ca, les barracudas et les espadons, me voici servie....

Cette journee etait ideal. Un vrai temps ensoleille, des rencontres tres sympathiques dans un cadre exceptionnel... mon vocabulaire est assez pauvre pour decrire tous ces paysages... esperons que les photos soient a la hauteur sachant que depuis 3 jours j ai quelques difficultes pour telecharger ces photos : internet ce n est pas vraiment ca sur Koh Phi Phi.

Pour bien finir cette journee, nous decidons avec SHELLY de nous rencontre au Phi Phi View Point tout en haut de l ile. C est parti pour 20mn d escaliers et quelques 500m de cote... mais la le spectacle vaut vraiment le detour. Le monde est petit et l ile aussi, nous ne sommes pas les seuls a monter en fin de journee pour voir le coucher de soleil... et je retrouve TOM et JOHN, j apprends que demain nous reprendrons le meme bateau et bus en direction de Bangkok !

Coucher de soleil parfait pour une journee parfaite. D ici on domine le port et la plage la plus proche de TONSAI, quel spectacle !

Tour indispensable de Koh Phi Phi Don, Koh Phi Phi Lay et Bamboo Island... sous un soleil de plomb... Aujourd hui je suis vraiment une touriste et ca fait du bien !

Par quoi commencer ? Contrairement a ce que je pouvais penser hier soir en me couchant alors qu il pleuvait des cordes, et bien aujourd hui il a fait particulierement beau, un temps ideal pour plonger, je ne me suis donc pas levee a 6h45 pour rien ! Direction Islands Divers, LE gros centre de plongee de Koh Phi Phi. C est vrai que ca ressemble a du PADI industriel a premiere vue. Vers 7h30, heure du rdv, jarrive au centre, l equipe est internationale evidemment mais pas de francais... donc briefing en anglais. DREW notre moniteur nous rejoint, nous sommes une palanquee de 5, mon binome etant le moniteur. Nous sommes tous Advanced avec 20 a 50 plongees du coup nous avons toutes les chances de plonger longtemps. C est vers 8h que nous rejoignons le port et partons en direction de deux toutes petites iles au sud de Phi Phi, Ban Nok est le spot sur lequel nous plongerons. La traversee, ah la traversee, deja ca commence bien nous croisons des dauphins a babord, le REVE ! Je sais que meme si je ne vois rien de spectaculaire sous l eau j aurai vu des dauphins ce matin... Waou... Je ne vais pas plus epiloguer sur la traversee et je en viens directement aux plongees...je ne tiens plus !

Petite apartee, c est du FUN DIVE, on n a meme pas a se preoccuper du materiel, tout est pret, nous sommes loin des plongees militaires du sud de la France !!!

Belle lumiere, eau transparentissime, eau a 28 degres, nous sommes a l eau et la plongee commence : 66 minutes de pure bonheur. Des poissons de toutes especes et de toutes couleurs par milliers, nous croisons et traversons des bancs et des bancs de poissons, je vois des poissons anges, des anges empereur, des papillons, des citrons etc etc, des barracudas, des balistes, des raies pastenagues, des rascasses volantes, des murenes, des gros nudibranches et je suis sure d en oublier la moitie ! et le tout : de toutes les couleurs et en quantite dans un decor absolument merveilleux fait de corails durs et mous, du jaune au vert en passant par le rouge le bleu le blanc je ne sais comment expliquer a quel point c etait somptueux. Mais ce n est pas tout, pour les deux plongees nous avons eu droit a un requin leopoard, oui je repete un requin leopard, majestueusement pause sur le sol. Le premier faisait 2m, le deuxieme un brin moins et surtout moins tachete. Mais ce n est pas tout, nous avons vu des tortues et un serpent de mer.

Rien a ajoute, j en suis encore toute emoustillee, deux superbes plongees dans des sites paradisiaques... Ah le monde du silence, quand tu nous tiens. Les decors, les acteurs, le theatre : tout etait parfait, vraiment. 

La team etait aussi excitee que moi je crois, nous avons fait une bonne equipe pendant la plongee avec DANIEL le suedois et chacun a notre tour essayons de montrer a l autre quelque chose que nous avions repere, rascasse, baliste, bref, une equipe fort sympathique que j ai recroise a plusieurs reprise en ville, TONSAI n etant a priori pas tres grand.

Car l apres midi je suis allee a la plage afin de me reposer un peu. Je suis passee par des petits chemins derriere la plage et la ce n est pas beau a voir, c est encore detruit pas encore reconstruit depuis 2004 et ca fait froid dans le dos, vraiment. C est aussi ca Koh Phi Phi, une ile qui a vecu un terrible tsunami, moment vraiment tragique. Le proprio de la guesthouse ou je suis m expliquait qu un de ses salaries etait mort et que lui etait reste 1 mois et demi a l hopital...

Sur la plage je recroise donc quelques membres de la team et m arrete pour discuter avec eux. Au programme ce soir, le Rolling Stone, un bar en ville, je ne sais pas encore si j y ferais un tour...peut etre...

En tous cas cette journee etait vraiment magique et euphorisante. Quel bonheur de pouvoir, l espace d une heure, evoluer sous l eau et voir un tel spectacle, comment peut on faire sans ?

KOH PHI PHI : un monde du silence haut en couleur et en emotion.

Et moi qui avait prevu de passer a l indice de protection 40, je pense que je me suis un brin emballee car comment dire, a l heure ou j ecris il pleut des cordes ! Dimanche, je comptais bien profiter de la journee pour bronzouiller sur la plage et bien ce n etait pas gagne. En effet il a commence a pleuvoir (un peu, quelques gouttes) vers 16h... en attendant de gros nuages menacaient dans ce ciel habituellement lumineux. Bref, j en ai donc profite pour me prelasser au IN TOUCH, un bar qui passe de la musique lounge face a la mer.

Du coup je suis arrivee plus tot a l embarcadere et ce n etait pas une si mauvaise idee car quand je suis arrivee le bateau de nuit etait presque complet. Ah le bateau de nuit... toute une histoire. D abord on a un peu de mal a y croire, car il ne paie pas de mine, on dirait un bateau de peche mais en realite sur un etage sont entasses pres de 50 touristes em rang d oignon... si on l a pas vu je pense qu on ne peut pas y croire.

A cote de moi JOHN et TOM, deux anglais avec qui je joue aux cartes avant le depart, un poker chinois, tres sympa. Les moustiques s agglutinent autour de la lumiere et sont bels et bien la malgre les ventilateurs. Les touristes se debattent avec leur gilet de sauvetage (ah oui, precisons que sur chaque matelas, un coussin et un gilet de sauvetage !) pour faire fuir les moustiques : hilarant ! Bref, c est a 21h que le bateau part et on comprend tres vite pourquoi il met la nuit... Difficile donc de dormir dans ces conditions, mais il faut le faire pour le croire, je me repete.

Arrivee (pas tres fraichement d ailleurs) a 5h du mat a SURAT THANI alors la c est le sketch. Tout le monde parle en thai, on nous prend nos billets et nous emmene pour certains a gauche, d autres a droite, a pied, en 4X4 pour se retrouver eparpilles dans la ville. Moi j ai le droit a la marche, j arrive dans une agence de voyage et la au bout d une demi heure on me prend en 4X4 vers une autre agence, puis apres une demi heure on prend un grand bus qui met environ 15mn pour arriver a priori a la station de bus ou se trouve LE bus que je prendrais en direction de KRABI.

Arrivee a 9h et la je peux dire que j ai dormi tout le trajet (je prefere les bus aux bateaux, le roulis des vagues me reussit moyennement lorsqu il est question de dormir !). La, nous arrivons au port de KRABI on nous echange nos tickets contre des tickets jaune puis on nous les reechange contre des tickets bleus, je ne comprendrais decidemment jamais rien a la paperasserie thai et pour cloturer le tout on a le droit aux fameux autocollants rose fluos affubles de deux P comme PHI PHI !

Bref a 10h30 nous partons enfin en direction de Koh Phi Phi, beau soleil, c est donc sur le bon que nous profiterons tous de pres de deux heures de route. Et la, c est absolument merveilleux, une ile paradisiaque aux rochers saillants couverts de palmiers et une eau encore plus transparente qu a Koh Tao... waou !

Apres etre arrivee a l hotel ou je depose toutes mes affaires direction TON SAI pour voir a quoi ressemble le coin, une vraie ville a touristes comme a Koh Tao ! Plus ca va et plus je realise que Koh Phi Phi a ete completement devaste par le tsunami en decembre 2004, tout n a pas ete recontruit, et nombreux sont les panneaux qui indiquent la zone de danger si tsunami il y a... Bref, je ne suis pas la pour rien, ici les spots de plongees seraient comparables a ceux des iles similan alors je reserve deux plongees pour demain (objectif : voir les requins leopards) et me dirige doucettement vers la plage apres une pause dejeuner.

Je prefere prendre la plage la plus proche, je choisis donc LOH DAUM BAY et la aussi le paysage vaut vraiment le detour, j y croise TOM et JOHN qui apparemment ont eux aussi eu la chance de parcourir SURAT THANI avec plusieurs bus... bref, je profite donc de deux heures pour me reposer sur cette belle plage. Deux heures, pourquoi ? et bien tout simplement parce que c est l heure a laquelle il s est mis a pleuvoir et depuis ca ne s arrete pas. J ai queques doutes sur la plongee de demain mais soyons optimistes, qui sait !

Une chose est sure j ai pris mon billet retour pour Bangkok le 28 alors d ici la j aimerais avoir besoin d avoir recours a ma creme solaire....

KOH PHI PHI : une ile carte postale avec un arriere gout d un passe destructeur...

Objectif de la journee : parcourir le sud de l ile a pied. Compte tenu des distances mais surtout des routes, BOY (le moto taxi d hier) vient me chercher a l hotel. Ca tombe bien nous avions rendez vous au 7/11 (sorte de supermarche) et il y en a deux dans le coin, en sortant de mon bungalow je me demandais duquel il s agissait. Nous enfourchons donc la moto en direction de l est : TANOTE BAY. Ce n est qu apres 20 bonnes minutes que nous arrivons, la route est terrible, je me demande si je vais reussir a revenir avant la nuit !

TANOTE BAY a un gout de bout du monde, personne sur la plage (il est 9h) et le paysage est superbe, avec des couleurs qui tranchent vraiment : un bleu intense (ciel), un turquoise troublant (eau), un jaune elegant (le sable) et un vert vif (les palmiers). TANOTE BAY est vraiment la plage ou il fallait commencer ce parcours pedestre ! Ici on parle allemand et hollandais, j imagine la plage de predilection des guides de ces pays. Je reste le temps de finir ma nuit qui comme toute les nuits passees ici, semble evidemment courte.

Apres quelques dessins et peintures je decide finalement de commencer la marche : direction SAI DAENG BEACH, l une des plages les plus au sud est de l ile. Et la j entame la vraie marche dans le desert (loin d etre plat a vrai dire), il est presque 11h, le soleil tappe et sur cette partie de l ile il n y a pas de chemin cotier. Du coup pour arriver a SAI DAENG BEACH il faut passer par le centre de l ile et evidemment ca grimpe. Heureusement, il y a quelques arrets sympathiques sur le chemin, principalement des view ou je m arrete soit pour prendre des photos, soit pour boire des fruits shake histoire de me donner un peu de forces...

J ai de la chance sur mon chemin un taxi descend pour recuperer des touristes qu il doit emmener en ville, il me propose de m emmener en bas et il fait bien c est super loin. SAI DAENG BEACH est une jolie petite plage.Cette plage est aussi tranquille et relax. Je remarque que tous les plagistes sont tatoues. Ah les tatouages, je ne sais pas si c est la mode ici (sachant qu il y a des boutiques de tatoo un peu partout) ou si c est parce que dans le nord je ne les voyais pas vu que nous etions fort vetus, mais ici tout le monde est tatoue et pas du petit tatouage, du tatouage dit de compet au minimum sur les bras, dans le dos et les jambes, bref des gros tatouages, des fresques noires ou en couleur sur les hommes et sur les femmes.

Ici je decide de dejeuner, je choisis le HEAVEN (!) resort-restaurant sur la plage, c est terrible... Il est deja 14h30 je dois reprendre ma route en direction de AO CHALOK BAAN KAO (sud sud de l ile). Ca reste toujours aussi sauvage de marcher avec cette chaleur et surtout vu les routes, mais je tiens le coup, je n en suis en realite qu a la moitie du parcours... AO CHALOK BAAN KAO je connais c est la plage sur laquelle je me suis arretee hier mais je l aime bien alors la aussi je me pause un peu histoire de profiter du bruit des vagues qui s echouent sur la plage. Cette fois ci j ai choisi l autre bout de la plage du coup pas de musique, comme sur les deux precedentes plages d ailleurs, J ADORE. C est a partir de cette plage que ca se corse, je prends le chemin cotier histoire de profiter des paysages et on va dire qu au final je me retrouve sur une route tres accidentee, sans aucune indication et qui longe principalement les bnugalows. Parfois quelques plages ou je m arrete mais le plus souvent des bungalows ou RIEN du tout... Je pense qu entre AO CHALOK et MAE HAAD je demande une bonne dizaine de fois ma route. Mais l important c est qu apres quelques heures de marche j arrive a bon port (c est le cas de le dire!).

De retour a l hotel completement extenuee et après une bonne douche froide fortement appreciee, je retrouve Olivia qui finalement n est pas allee a Koh Phan Gan pour la Full Moon Party vu que je n y allays pas (j espere entre autres choses, elle a l air un peu crevee après sa journee de plongee). Je me dit que rien n allait dans le sens de cette fete, en tous cas après tant d heures de marche j aurais bien ete incapable de tenir toute une nuit et plus a danser et boire sur une plage. C est donc en discutant avec Olivia que nous parlons de ce qui nous manque le plus et nous arrivons au theme de la nourriture. Quelque part ca me rassure car pour elle aussi ce qui lui manqué le plus dans nos petites habitudes c est de manger nos petits plats et mets locaux. Disons qu après deux semaines j ai fait une petite pause sandwich j avoue mais je suis tres vite retournee a la nourriture thai. Juste tous les jours soit des soups, des nouilles et du riz, quelque part on se lasse et la je CRAQUE et me dirige chez THE BROTHER ou je deguste un filet mignon saignant (bleu ils n ont pas reussi) avec ses legumes, ses frites et sa sauce au poivre. Rien que de l ecrire et je ressens encore le plaisir que j ai eu a deguster ce plat.

6 heures de marche pour faire un grand tour de l ile : une journee rando pedestre qui valait le coup compte tenu des paysages. Demain : plage de SAI REE, je ne bouge pas !

Reveil matinal pour me rendre au club de plongee ou j ai rendez-vous avec NICKY afin de regler les dernieres demarches administratives pour obtenir ma certification de plongee. Ca y est, j ai une carte provisoire, a mon retour en France, ma vraie carte PADI devrait etre arrivee...

Apres un petit dejeuner au bord de l eau durant lequel je retrouve Olivia, mon binome de plongee, je me decide a parcourir l ile afin de decouvrir les autres plages. Au programme NANG YUAN TERRACE afin d avoir un point de vue sur les twins, les deux iles reliees par un banc de sable blanc devant lesquelles j ai plonge le premier jour. pour y arriver il faut s accorcher, ca monte et ca descend sec, encore une fois mais le paysage est impressionnant avec ces enormes roches grises entourees de palmiers. Belle vue mais pas de plage de ce cote de l ile du coup je retourne a BAN HAT SAI REE histoire de me poser deux minutes sur la plage et profiter du soleil du matin avant de me rendre a la ville de l embarcadere : MAE HAAD. C est une belle journee qui commence, la chaleur se fait de plus en plus sentir. L eau est absolument delicieuse, quel bonheur de se baigner de bon matin dans cette eau turquoise et transparente a 28 degres !

En route donc pour la ville et pour y acceder, rien de plus simple il suffit de une route pavee, entouree de resorts, commerces en tous genres mais pour les touristes (bars, restaurants, club de plongee, boutiques fringues et souvenirs etc etc), et evidemment en bord de plage. Bref, je suis bel et bien a KOH TAO mais je suis ravie d etre ici car je profite de somptueux paysages et surtout JE SUIS A LA PLAGE !!!

MAE HAAD n est pas une ville tres glamour, c est bien la ville principale de l ile mais surtout celle ou se trouve l embarcadere, pour autant il y a plein de club de plongee et de resorts dans le coin, autant dire qu il y a des touristes qui ne s eloignent pas du port et preferent broner au rythme des arrivees des ferry... En ville donc je realise quelques achats (notamment mon billet combine ferry+bus+ferry pour Koh Phi Phi : et oui...) et dejeune a la table d un marchand ambulant : une papaya salad et BBQ chicken.

Mon vrai objectif de la journee c est d acceder a AO CHALOK BAAN KAO mais cette plage semble un brin loin, du coup je prends une moto taxi et me dit qu il faut vraiment que j apprenne a conduire un scooter, ce serait bien plus simple. BOY, si si c est son nom est tres sympa, il m amene a la plage et me propose de venir me chercher, vu la distance j accepte.

AO CHALOK BAAN KAO est une petite plage si on la compare a BAN HAT SAI REE, mais elle est vraiment charmante et beaucoup moins prisee que la plage ou je reside, si l on compare le nombre de touristes au metre carre, mais surtout on passe plutot du REM que de la TECHNO et pour le coup je trouve que ca se marie mieux avec le mouvement des vagues qui s echouent sur la plage... Je passe donc quelques heures sur cette petite plage en faisant des aller retour sable/mer... je passe donc une journee a la plage et c est fort agreable !

Fin de journee, BOY vient me chercher en moto, ah oui sans casque evidemment mais c est tellement sympa les balades a moto que ca ne m etonne plus... et je rentre a pied du port a l hotel. Ce soir c est la pleine lune, la fameuse full moon party qui a ete annulee et reportee a samedi pour cause d elections. Je me demande s il va y avoir de l ambiance dans le bar du Simple Life Villa sachant que malgre tout la plage semble un peu desertee, en effet nombreux sont ceux qui avaient reserve le trajet a KOH PHAN GAN...

Une journee detente a la plage sur une ile CARTE POSTALE... ca donne juste envie de recommencer...

Ca y est je suis certifiee PADI ADVANCED OPEN WATER... En une journee et demi, j ai mon niveau apres quelques 5 plongees... Ici c est vrai que l on passe les niveaux a la chaine. Non pas que ce ne soit pas secure mais juste on a un peu le sentiment de ne pas etre les premiers ni les derniers a passer un niveau, il n y a qu a voir l etat du materiel... En meme temps aujourd hui, j avais une instructrice rien que pour moi : encore une anglaise, elle s appelle NICKY.

Aujourd hui le rendez vous etait a 7h au club de plongee, bon ca allait vu quema chambre etait en face du club, etait car on m en a change ce matin, suis desormais dans un charmant bungalow a une cinquantaine de metres de la plage. Le Simple Life Villa c est un peu (comme tous les bars) une sorte de point de repere des personnes qui y logent : ils s y retrouvent pour dejeuner, diner, bronzer l apres midi apres s etre leves c est a dire vers midi, jouer au billard, boire des verres et faire la fete le soir. Bref au Simple Life Villa on y dort et on y vit... MAIS compte tenu de mes diverses contraites de plongee, je n ai pas encore integre ce concept, en meme temps j ai peu de chances de l integrer... Disons que l esprit friendly-beuverie ne m attire pas vraiment apres ces deux semaines de vadrouille dans le nord. J ai bien conscience d etre dans le sud, les plages mais quelque part je me demande si je ne prefererai pas la plage ou l ile deserte a une ile tres animee comme peut l etre KHO TAO. Je suis neanmoins ravie de ce choix, il fait beau, il fait chaud, l eau est a 28 degres, la plage faite de sable fin et de couleurs toutes plus etonnantes les unes que les autres (sable blond, palmiers verdoyants, eau turquoise...).

Les deux plongees s effectuent donc sans souci de bon matin. D abord une plongee profondeur avec une mini narcose qui fait que je suis remontee de quelques metres pour retrouver un etat confort, et une deuxieme plongee de specilisation photo. En realite j ai utilise l appareil durant les deux plongees du coup les dernieres photos sont peut etre un peu mieux reussies, enfin un brin mieux !

La deuxieme plongee s est terminee avec la visite d une tortue et ca, ca fait toujours plaisir... surtout quand on sait que KOH TAO c est l ile Tortue !

Apres ces plongees, je decide de commencer a profiter de la plage et la longe afin de trouver le meilleur endroit possible pour m installer, difficile de choisir entre les bars qui diffusent de la musique techno et ceux qui diffusent de la musique techno, du coup je choisis de m installer devant un bar... qui diffuse de la musique techno et ou les jeunes dansent sur la plage, biere a la main au rythme de la techno !

Trois heures plus tard, retour au centre de plongee pour effectuer la derniere plongee : la plongee de nuit. Certains se souviendront de celle de mai, sympathique qui s etait finie par une remontee rapide suite a la vue d une murene de quelques 3-4 m... et bien cette NIGHT DIVE est sans doute la plus agreable que j ai faite jusqu a present. D abord le lieu est assez extraordinaire et puis demain c est la pleine lune, autant dire qu il faisait clair et qu un soleil rougissime a laisse place a une lune d un orange puissant. Du bateau nous voyons les bars de la plage qui peu a peu s illuminent. Ca y est il fait nuit noire, nous prenons les torches et nous jetons dans cette eau si transparente le jour et si sombre la nuit. Pendant plus d une demi heure nous resterons a moins de 10m a explorer les fonds et un magnifique jardin japonais a la recherche de poissons coffres, raies et requins... mais pas de chance pas de requin pour cette fois ci ! En attendant c etait quand meme une plongee tres agreable, qui s est terminee par le traditionnel moment magique des particules qui s illuminent lorsque l on eteint les torches... Bref, un beau moment.

KOH TAO : l ile Tortue ou l on passe en un jour et demi son Advanced Open Water PADI... dans un environnement nature aux couleurs intenses... Le tout sur de la musique TECHNO. Pas de doute, je suis dans le SUD...

Ah l avion : qu est ce que c est agreable de prendre l avion... Apres tant heures de moto, bus, 4X4, tuk tuk, sawgtaew, j ai vraiment apprecie cette petite heure et quart dans les airs... C est de beau matin qu un homme est venu me chercher au CHAT HOUSE de CHIANG RAI, precisement a 6h30. Le sol est humide et je crois avoir entendu la pluie cette nuit mais je ne sais pas si je l ai revee ou pas...

L aeroport, ah l aeroport, d abord il n est pas bien grand l aeroport de CHIANG RAI, pas de comptoirs numerotes, plutot des comptoirs par compagnies et une musique de fond tres easy listening a la thai.

Tout se fera tres rapidement et j arriverai dans le grand aeroport de Bangkok de bon matin, saut dans le bus et hop en une heure me voici a BANGKOK. Objectif de la journee : trouver des billets pour partir le soir meme a KOH TAO (ile du sud a cote des celebres KOH PHAN GAN et KOH SAMUI) et j y arrive. En allant a KAOSAN Road, la route des soit disant routards, je dirais plutot des touristes ou l on trouve vraiment mais vraiment de tout : objets deja uses, fringues, tongues, souvenirs, bars, restos en gros le quartier des touristes. Et ca tombe bien car non loin de la de nombreux monuments a visiter dans le quartier. Je m arrete a une agence de voyage, prends mon billet, laisse mon sac et pars en vadrouille a BANGKOK.

La ville n est pas si etendue, enfin je reformule, si l on choisit un quartier on peut le visiter durant la journee sachant que toutes les cinq minutes on sera alpague par un chauffeur de tuk tuk qui pour quelques bahts nous fera visiter la ville et ses boutiques...

Malgre la chaleur je persiste et signe, je me baladerai a pied (bon et en BOAT EXPRESS aussi et ca valait vraiment le coup, ca donne un autre apercu de la ville...). Je visite donc quelques monuments (principalement des WAT ok !), certains sont par mal chance fermes, d autres en travaux... une chose est sure, la chaleur est telle et la fatigue aussi, que je me sens dans un etat second... Mais j apprecie quand meme la journee a BAGKOK, cette ambiance assez particuliere que degage cette megapole.

19h30 je suis au rendez vous de l agence de voyage, un homme vient me chercher et recupere dans diverses agences de voyages d autres backpackers et la je commence a comprendre. Ca y est j y suis, le fameux moment ou je vais me sentir vraiment une touriste parmi les touristes : je m explique. On me l avait dit, j y croyais et ca me faisait peur....

J arrive devant l agence des boats express pour les iles et la on m echange mon voucher contre un autocollant de couleur avec deux numeros, celui de mon bus et l autre mon numero de siege. La couleur correspondant a l ile. Et oui ce soir je suis le numero 13 du bus 1 pour KOH TAO !

Et la j attends trois bons quarts d heure avant d avoir droit a une petite marche en direction des bus euh avec mon big sac, mon petit sac et.... ma guitare ! Et la pas de mauvaise surprise, un vrai bus, plutot neuf avec clim, tout va bien.

Donc nous partons a 21h de BANGKOK (boules quies, petit masque, petit coussin et couverture je suis parree) et arrivons a 4h a CHUMPHON, sur la cote est. La nous nous arretons devant un resto pendant 2 heures puis a 6h, le bus redemarre en direction de l embarcadere pour nous deposer une deni heure avant le depart dans un VIEUX BOAT EXPRESS... En gros ce ferry me fait l effet des bus thai, du moins a l exterieur car a l interieur ca va, MAIS il faut essayer d arriver en premier pour avoir droit a une place. Je ne parle pas des enormes bagages qui sont empiles aux entrees du ferry, non je parle bien des passagers et a 2 personnes pret je n avais pas de quoi m asseoir... ouf ouf. Donc je rappelle le tableau, apres quelques heures de busm un ferry plein de touristes donc une quinzaine assis ou allonges par terre... J aurais du prendre une photo c est clair !

Au final il partira a 7h et nous arriverons vers 9h accueillis par cette splendide ile qu est KOH TAO faite de sable blanc, de petits bungalows, de palmiers qui recouvrent l ile ainsi que d enormes roches grises... ET LA PLUIE ! Et bien je ne suis pas necontente d avoir emmene une cape de pluie. Mon sac pese peut etre 14kg mais celle ci aura ete fort utile aujourd hui !

Rabbateurs en tous genre a l accueil de l aeroport, j opte pour le SIMPLE LIFE VILLA qui a un centre de plongee (ok comme tous les sites ici) et un taxi m emmene sur place. Je negocie ma chambre avec un ADVANCED OPEN WATER PADI (un niveau de plongee). Autant dire je paie mon diplome et j ai deux nuits gratuites... ET je commence des cet apres midi soit RDV a 12h au club.

Bon pas de doute CMAS c est le top du top cote securite et apprentissage de la plongee et PADI c est le commercial pour le plongeur de vacances, mais bon les tarifs sont tentants et la j aurais une equivalence donc je fonce.

Aujourd hui des plongees techniques (orientation et flotabilite mais je ne rentrerai pas dans le detail...) qui s effectueront avec un prof britannique, trop dur a comprendre... hum hum... mais surtout dans un vrai flou artistique, aucune visibilite... C est fort dommage. J espere que demain ce sera plus degage... enfin sous l eau car sur l eau c etait parfait cet apres midi, juste je n ai pas pense a prendre mon appareil photo. C est vraiment bete car nous etions a TWINS ROCKS entre deux petites iles paradisiaques (une ile au sable fin surmontee d immenses roches... imcroyable)...et les photos auraient ete somptueuses...

BANGKOK : il faut y aller pour comprendre.

KOH TAO : ile paradisiaque et particulierement touristique, mais que c est bon d etre a la plage...

Difficile de se reveiller sans penser aux moments passes ce week end... 

Pour cette derniere journee dans la region de Chiang Rai, je decide de m aventurer aux frontieres... M aventurer tout simplement car que ce soit les guides papier ou les thais, personne n a la meme version concernant les transports. Peu importe j ai decide d aller au Triangle d or et donc j irai !

Avant cela petit passage dans une agence de voyage afin d acheter mon billet pour Bangkok.

Comme toujours j ai de la chance et j attrape le bus pour CHIANG SAEN. Pour le coup on ne peut pas faire plus local, ce bus fait office de poste (fret) et l hotesse depose tour a tour des oeufs et des boites devant des echoppes sur la route. Dans ce bus, plein d ecoliers, a se demander pourquoi leur ecole est si loin ! Le bus s arrete aussi brutalement qu il roule, pour autant nous arrivons en 1h30 en ville apres avoir profite de nombreux paysages de rizieres.

En face de CHIANG SAEN : le Laos, entre les deux : le fameux Mekong. CHIANG SAEN est une petite ville, a part quelques Wat pas grand chose a faire, mais passer dans le port ou l on charge et des charges les productions thais ou laotienne est une chose a faire, et puis on est face au Laos. C est etonnant, il n y a pas 250 m entre un pays et l autre... Ca a quelque chose de fascinant les frontieres...

Apres un rapide tour de la ville je prends un sawngtaew (genre de bus) en direction de SOP RAK, autre ville du Triangle d or.

Environ la moitie de l opium illicite consomme dans le monde vient de ce fameux Triangle d or egalement appele Region des Trois Frontieres car c est la que se rejoignent le Laos, la Thailande et le Myanmar.

Tres rapidement je rejoins SOP RUAK ou l on peut observer a la fois le Myanmar et le Laos. Meme si la ville est particulierement touristique et principalement composee de boutiques a souvenir, ce lieu a lui aussi quelque chose de different. La le Myanmar est a un pas entoure par les bras du Mekong. Je demande a un touriste de me prendre en photo et la un groupe de touristes thai me demandent si je peux poser avec elle et c est parti pour une seance photo qui me fait bien rire, on dirait que les roles sont un peu inverses, c est moi qui fait du tourisme !!! Et puis un autre groupe arrive et rebelotte je pause sur leur photo alors du coup y a pas de raison, je leur demande de poser sur les miennes ! C est assez amusant et me rappelle une situation similaire en Indonesie...

Afin d avoir une vue plus globale je monte au WAT PRA PHAT PUKHAO et decide de repartir en direction de CHIANG SAEN. Et la le doute s installe, y aura t il un transport pour se deplacer jusque la ? Les agences locales ne savent pas... mais heureusement apres 20 minutes j arrete un sawngtaew. Pendant le trajet j essaie de discuter avec une maman et joue avec la petite qui est particulierement amusante, elle apprend a saluer avec sa maman, je la prends en photo et la lui montre elle ne comprend rien, c est drole. Bref retour en ville et apres une visite dans le marche local (encore des insectes a vendre : si si...) je reprends mon bus pour CHIANG RAI.

CHIANG SAEN n est vraiment pas une grande ville, le fil rouge de la journee a ete le nombre de fois que j ai croise le couple d anglais qui etait dans le meme bus que moi, le matin... Decidement nous sommes bel et bien des touristes...

La fin de journee passera vite, en effet demain je dois me lever a 6h en direction de l aeroport.

Une journee au Triangle d or, au confluent de trois pays : Thailande, Laos et Myanmar : des frontieres qui sont quelque part toujours fascinantes...

Difficile de commencer ce message apres deux jours aussi intenses. Ce trek restera memorable sans aucun doute. Contrairement a CHIANG MAI, ici nous nous sommes eloignes des sentiers battus avec MARC l espagnol et surtout notre guide Lahu JOHNSANG.

Le depart c etait samedi matin de l hotel vers 10h, ok ca commencait bien il y avait un probleme de voiture. Peu importe nous sommes arrives assez rapidement au village de JOHNSANG qui pendant deux jours nous a permis d explorer la zone aussi heterogene qu attachante. Nous avons randonne entre 5 et 6h par jour avec des deniveles de 45 a 60 degres en descente comme en montee. Nous avons profite de paysages tres differents : montagnes, vallons, foret de bambou, rivieres, hot springs et cascades mais surtout nous avons vecu la fin de journee et nuit du 16 au rythme d un village mixte Lahu et Karen alors que l on fetait le nouvel an.

Les paysages etaient incroyables et c est grace a ces paysages que la difficulte du trek s estompait mais tres sincerement c etait dur surtout aujourd hui car nous avons commence a marche a 10h et ne nous sommes arretes que our dejeuner a 13h30. Puis depart 14h avec deux arrets qui representent au mieu une demi heure : et sommes arrives a destination a 17h. Et puis surtout parce que avons marche en plein cagnard pendant des heures difficiles... Peu importe j y suis arrivee et je ne suis pas meconte de l aventure car passer ces deux jours avec JOHNSANG et MARC est une experience memorable. D abord MARC est espagnol de sorte que lorsque nous en avions l occasion nous avons pas mal echange en espagnol : GUAY ! Quant a JOHNSANG c est un homme passionnant qui pendant deux jours, lorsqu il nous a balade dans les montagnes et villages de tribus montagnardes a essaye de nous montrer comment les gens vivent vraiment et nous a enseigne des milliards de choses : les plantes medicinales, les serpents (que nous avons croise en nombre, et venimeux en plus !), et puis avec rien il a tout fait (d une feuille  un avion, d un gros haricot une toupie et j en passe... ). Dormir dans son village, chez ses parents aura ete une super experience. Tour a tour les habitants du village sont venus discuter avec nous, boire un whisky local et partager des moments forts car autant nous ne parlons pas karen, lahu ou thai autant nous pouvons dire beaucoup de chose avec le regard et les mains. Et puis cette soiree ne s est pas terminee la nous sommes alles au village ou l on fetait le nouvel an, entre musique danse et je dois le dire beuverie, nous nous sommes bien amuses avec MARC et nous avons d ailleurs ete invites hez les habitants a continuer la fete et la c etait enorme...

Comment dire que cela n avait rien a voir avec le trek de CHIANG MAI aussi sympathique fut il et j ai d ailleurs du mal a trouver mes mots pour decrire ce periple sachant qu il a ete intense du debut jusqu a la fin.

Tourisme ethnique, tourisme ethique... vu sous ce jour ce tourisme la est hors du commun et doit permettre a des familles qui vivent dans la montagne de survivre dignement.

Je me leve completement frigorifiee. Chute de temperature par rapport aux premiers jours, j ignore si c est le cas dans toute la Thailande ou si c est seulement dans le nord ! En meme temps quelle idee de se lever a 6h du mat. En sortant de l hotel alors qu il fait encore nuit, sur mon passage, des thais qui montent des stands tout le long de l artere principale. Ceux qui hier vendaient plats chauds vendent ce matin des packs petits dejeuner certainement pour les nombreux randonneurs de Pai !

Je rejoins rapidement la station de bus ce qui me donne l occasion d observer quelques scenes rigolottes et de voir le jour se lever tout doucement en attendant le minibus. La ville est tranquille et se reveille peu a peu contrairement a l animation de la veille. Des moines se promenent dans les rues, peu a peu les voyageurs arrivent (certains touristes n ayant pas reserve leur ticket viendront pour rien a 7h et devront attendre le prochain, d autres ne s etant pas renseignes se voyaient deja A Mae Hong Son c est pas gagne) et les poules tournent autour des bus...

Je suis place numero 2 autant dire a gauche du chauffeur (et oui a gauche car on conduit a gauche donc le volant est a droite). Pour le coup, j ai vraiment une superbe vue sur les paysages et comme le jour est en train de se lever c est d autant plus beau. Une sorte de brume se place entre les montagnes et la jungle, ambiance magique... Par contre les virages sont les memes qu a l aller car je me dirige vers Chiang Mai... du coup je suis projetee a gauche sur RAI mon voisin (un guide de trek de Pai avec qui je discute un brin) et la boite de vitesse et quand je dis projetee je le suis vraiment et ce pendant une bonne heure. En meme temps meme si j avais envie de dormir je n aurais pas pu vu que le chauffeur a ouvert la fenetre a fond : ca caille !

3h plus tard, nous voici enfin a Chiang Mai. Le bus de 10h15 est plein j attends donc 1h30 a la Bus Terminal mais en plein soleil... il faut bien ca pour 1h30 d attente dans une station de bus ! Les chauffeurs de bus rouges me demandent a chacun de leur passage si je veux aller en ville, ca me fait sourire... Apres une petite pause repas je monte dans le bus qui me menera a CHIANG RAI, enfin ! C est un bus 1ere classe, non pas que je soies en train de changer d etat d esprit mais tout simplement car je n avais pas d autres options. Et pour le coup meme si nous sommes sensiblement sur l equivalent d un bus local le service est tout autre : d abord les bagages sont etiquetes et puis a l interieur du bus on nous sert tour a tour de l eau des gateaux et des serviettes... autant dire que l espace d un instant je me serais cru dans un avion !

La route est bien differente des paysages vus ces derniers jours : bien plus plat, de nombreuses rizieres et petites cabanes en bois, palmiers et une terre orange-rouge. C est tres exotique... j adore ! Et puis ces trois heures passent finalement vite, me voici donc a 15h a CHIANG RAI. Certes dit comme ca levee a 6h j arrive a 15h mais l avantage c est qu il fait quand meme jour. J ai pris le premier hotel sur la liste et suis tombee au CHAT HOUSE. Entree sympathique, accueil cool mais chambre carrement austere, au mieux elle fait 6m2 ! M enfin ce sera au pire pour deux nuits... je n ai pas le temps d hesiter il est 15h30 et je compte bien reserver un trek ce jour pour demain.

Je loue un VTT histoire de profiter de la ville et j avoue que malgre le plan de l hotel je me perds un peu mais ici les gens sont sympas et meme si ils ne parlent pas anglais ils font de leur mieux pour m aider. Je vais donc au HILLTRIBE MUSEUM, musee tenu par une association et c est plutot interessant, la on explique que les tribus installees ici a la frontiere sont originaires de Birmanie, du Tibet et d Asie Centrale et que la plupart des habitants n ont pas de papiers, je fais de suite le lien avec le controle de police entre PAI et CHIANG MAI ou seuls les thais devaient presenter leurs papiers RAI me precisant que c etait pour verifier qu il n y ait pas de birmans en situation illegale. Dans ce musee on parle d opium et de la production qui se serait arretee dans les annees 80, en effet nous sommes proches du fameux Triangle d Or ou les ventes d opium etaient realisees. Enfin quelques principes de vie des touristes dans les villages des montagnes et quelque part cela me reconcilie avec le tourisme ethnique. Au musee je croise deux japonnais renontres dans le bus de CHIANG MAI a CHIANG RAI et nous decidons de prendre un the ensemble apres cette visite de musee. Masami doit avoir 45 ans et est vraiment tres sympa, pharmacien il est tous les ans en Europe pour des congres medicaux et adore la peinture. Il m offre une petite poupee coreenne porte bonheur je cherche quelque chose a lui offrir mais il refuse... en l echange il me donne ses coordonnes je lui ecrirai donc pour le remercier.

Mon tour a velo n est pas tres concluant cote agences de tourisme contrairement a la visite de la ville qui elle est plutot reussie. Je rentre a l hotel et la un espagnol MARC attend le guide pour un trek demain. J attends avec lui et apres une bonne heure il arrive. Embrouillee par le discours du guide j ai du mal a le suivre au final nous ne sommes que deux a vouloir trekker alors il nous organise un parcours rien que pour nous compose de 7 heures de marche et visites de casades et hot springs ou nous pourrons nous baigner et pas de elephant riding... Je pense que ces 2 jours et 1 nuit de trek seront satisfaisantes en plus je vais pouvoir parler espagnol : GENIAL.

CHIANG RAI, au Nord de la Thailande, a la frontiere de la Birmanie. Belles rencontres.

C est finalement apres 4 jours que j ai enfin reussi a dormir sans souci au Rama Guesthouse. Miracle...

Apres un bon petit dej je prends un bus rouge en direction d Arcade Bus Terminal. Il est 7h30 et la circulation bat son plein. Le bus essaie de se faufiler entre camions, voitures, motos et velos et il y parvient a merveille puisqu en 30 minutes apres quelques passages dans d etroites soi (pour memoire : rues perpendiculaires aux grandes arteres) je suis sur le site. Arcade Bus Terminal est un grand centre de correspondances de bus et de jour,ca parait evident. En effet arrivee de nuit je n avais pas vu la vingtaine de compagnies de bus residentes ici...

Au choix un bus local qui part a 9h pour 4h sans clim a 80 Bahts et un minibus climatise qui part a 8h30 pour 3h pour 150 Bahts (pour memoire 3 euros) et ou il y a aussi des thais pas que des touristes. Mon choix a ete vite fait : minibus avec places numerotees (comment dire au feutre sur lappui tete). Bref jai la place numero 13 et suis accueillie par un HAPPY VALENTINE DAY par ma voisine.

Alors qu hier je me disais qu il fallait vraiment que je me mette au thai, je me retrouve a cote d une professeur de thai appelee Alice (son vrai nom : Alisara). Quelle coincidence ! Durant les premieres heures du trajet j apprends donc des mots tels que : le nom de ma guitare d abord, mais aussi beau, boeuf, legumes, toasts etc. et quelques phrases utiles telles que ou est ce que... Autant a prononcer ecrites sur du papier ca va autant la memorisation est un brin plus problematique... hum hum hum et puis lorsque Alisara m explique que le meme mot en fonction de son ton a un autre sens j avoue que je me decourage un peu... Mais il me reste vraissemblablement au moins deux semaines pour y arriver...

La route est tout simplement superbe, les paysages etonnants avec leurs lots de jungle, de villages, de wats (temples), le tout dans un minibus sans amortisseurs (enfin presque) et une route composee essentiellement de virages en tete d epingle en descente et en montee...

Il est 11h30, j arrive donc plein soleil a PAI avec tous mes sacs. Et oui avec moi en plus de mon traditionnel barda : SON, ma guitare. Premier test concluant c est encombrant mais pas lourd donc tout va bien.

PAI est un village, au mieux deux arteres principales et quelques petites rues... assez facile de se reperer. La station de bus est pour une fois en ville. C est dans la rue principale que je trouverai une guesthouse pour le moins rudimentaire. Alors que tous m ont vante les merites de PAI, j avoue malgre les paysages ne pas trop accrocher. En effet comme souvent on trouve ici des boutiques pour les touristes, des bars pour les touristes, des restos pour les touristes, des guesthouses, des tours operators... a tous les coins de rue mais ici c est d autant plus flagrant qu il n y a que deux rues... autant dire que des commerces destines aux touristes. PAI devait en son temps, avant l arrivee du tourisme, etre un village paisible depart de treks tres nature ou les backspackers se retrouvaient, mais tres sincerement aujourd hui j ai le sentiment que PAI a perdu de ce charme d antan. Je realise donc qu il va falloir commencer a m habituer a etre une touriste parmi les autres dans l un des pays les plus touristiques au monde... car plus je vais descendre et plus je vais me trouver dans ce cas.

Je reussis malgre tout a trouver un lieu ou manger thai, ca ressemble a une cantine en plein air avec des chaises en plastique, entre deux restaurants vendant pizzas et hamburgers certes mais ca me va bien... Je me dirige donc vers la rue des tours operateurs et plus ca va et plus je comprends que l interet principal des touristes c est la visite des villages (inutile de rappeler que le tourisme ethnique c est pas trop mon truc...) ou le rafting ou les balades a dos d elephant. Deuxieme indice donc... j hesite avant de m aventurer dans l un de ces treks meme si il y a de la marche et que cette region de Mae Hong Son est attirante.

Pour reflechir rien de tel qu une balade en VTT avec ses hauts et ses bas c est le cas de le dire : des montees seches et des descentes tres rapides. Je passe dans des villages SHANS, les gens sont sympatiques et m aident a trouver ma route, je visite quelques wats mais il est vrai qu apres deux heures de balade en plein cagnard je decide de faire demi tour en direction de PAI. Petit arret milkshake coco et direction le Tour mais le destin aura fait son travail (si tant est qu il y en ai un !) plus de place pour le trek dans les villages... C est clair je ne vais pas rester. J aurais eu un avant gout de la region de Mae Hong Son mais je prefere tout de meme continuer ma route dans le nord. Et c est en me promenant dans les rues de PAI le soir que je n ai aucun regret : plein de vendeurs de boucles d oreilles, bars et musiques americaines... je ne suis pas encore assez nostalgique de mon univers pour rester... Je passe donc a la station de bus pour prendre un billet pour demain. C est decide demain je vais a CHIANG RAI.

Apres une semaine de route, me voici a PAI, village perdu au beau milieu de la montagne. MAE HONG SON une region qui laisse songeuse...

Aujourd hui c est le grand jour : le depart pour le trek de deux jours une nuit au Park Doi Inthanon, la ou l on trouve la plus haute montagne de Thailande. C est a 9h que viens me chercher un tuk tuk envoye par l agence de voyage, en effet le depart est prevu a 9h30 mais je souhaite laisser mon passeport a Narisa, la responsable de l agence. Elle est vraiment adorable, elle m a achete des beignets a la banane et a la tomate pour le trajet. BOM vient donc me chercher a l agence en 4X4 et c est parti pour recuperer le reste du groupe. 

Groupe heterogene : 3 jeunes anglais a l accent fort british, 2 americaines de Salt Lake City, 1 irlandais de Kilkenny, 1 suisse qui vit depuis 2 ans en Thailande et qui voyage avec un thai et 2 autrichiennes. 11 personnes dans le 4 X 4 en direction du Park Doi Inthanon.

Detail : je me suis reveillee avec des piqures de je ne sais quoi sur les bras et le cou. Les produits anti-moustiques n ont pas l air d etre tres efficaces excepte si l on part du principe que ce ne sont pas des piqures de moustique ! argh

C est donc en 4 X 4 que nous nous dirigeons vers le marche pour faire les dernieres emplettes avant le depart. Pas de doute nous sommes dans un tour : 40mn par ci, 20mn par ci, 5 mn la... bref nous sommes un groupe avec des horaires a respecter, je ne suis plus trop habituee a ce concept ! Premier stop : le dejeuner a cote de la cascade que nous rejoindrons rapidement, elle est facile d acces. Nous croisons un autre groupe de touristes je crains que nous ne soyons pas les seuls dans le Park ! Petite baignade pour les uns, petite pause soleil pour les autres. retour au 4X4, et en route pour un temple. Plus nous montons et plus l air se refroidit, ce soir nous serons environ a 1500m. Accueillis par des nakas nous gravissons plein de marches (j avoue ne pas les avoir compte) avant d arriver a un espace ou nombre de bouddhas de tous styles sont representes dont un immense qui doit au moins faire 5-6 metres ! Ce Wat surplombe la montagne et nous donne un bon apercu de la region. Au loin des villages karen (tribu montagnarde), sans doute l un des villages ou nous dormirons cette nuit. Apres la visite du temple, nous reprenons la route pour enfin commencer la marche.

Il est 14h et il fait encore tres chaud. Le parcours n est pas tres physique juste quelques montees un brin denivelees qui me rappellent qu il fait chaud et que l air est humide. Nous nous baladons tout a tour dans la jungle puis dans les rizieres assechees par la chaleur. Ca monte, ca descend, les pauses sont neanmoins les bienvenues... Apres 2 heures de route, nous arrivons a un premier village karen que nous traversons. Je realise que nous sommes en train de faire du tourisme dit ethnique et je ne suis pas forcement a l aise avec cette idee. Photographier des paysages ok, mais des gens j ai du mal. Aussi gentils et habitues soient ils je prefererai les dessins comme souvenir excepte lorsque les gens me proposeront de les prendre en photo.

Il est pres de 17h et nous arrivons au village karen ou nous resterons cette nuit. Notre chambre est dans une maison karen en bois sur pilottis. Dortoir pour 11, tapis de paille, oreiller, couverture et moustiquaire avec des trous de 5cm, voila a quoi rassemblera notre chez nous pour ce soir. Apres avoir pris connaissance du lieu j apercois un attroupement, les habitants du village ont sortis toutes leurs productions (tissus, bijoux...) pour achat. Ce sont les femmes (vetues de costumes karen tres colores) et les enfants qui s occupent de la vente de souvenirs. Il fallait certes s y attendre mais ca reste la aussi genant a mon sens de se trouver dans cette situation. Du coup je commence a dessiner et la, les enfants intrigues m entourent, ils me demandent (je pense) de rajouter des yeux aux personnes que je dessine... Du coup je leur propose de dessiner a ma place et ils se prennent au jeu... J emporte donc chez moi les oeuvres de deux petites : Kantana et Vichaya. La vue est magnifique, nous sommes vraiment en hauteur, les lumieres sont etonnantes et le village est tout simplement reposant. Nous dinerons tous ensemble dehors un repas cuisine par notre autre guide BAN. Au cours du repas nous degustons du whisky local, poisson et autres mets tres locaux. Apres une soiree assez calme au coin du feu, BOM nous propose de passer quelques instants avec les kaen. Nous voici donc dans une maison ou vivent 4 personnes. Ils sont encore en train de manger, tous dans le meme plat et nous proposent... du whisky et des cigarettes locales faites de feuilles de banane, de tabac associe a de la canelle. Les enfants sont dans les bras de leurs enfants et tous discutent et regardent le karaoke a la tele. Un agreable moment passe en leur compagnie, pour certains nous decidons de retourner discuter pres du feu de camp, les autres s en vont dormir mais finalement nous ne tardons pas trop a les rejoindre.

le sol est en bambou, assez instable de sorte que chaque a des consequences sur le sol et donc clairement les lits. Je suis donc reveillee plus d une fois par les passages des uns et des autres... le charme des dortoirs.

8h du mat, les chants des coqs me reveillent. Je realise que nous sommes vraiment au bout du monde. Le village dort encore, nous ne sommes que quelques uns a etre reveilles et a nous rassembler autour du feu pour prendre un cafe (iophilise bien sur !). Pas de doute il a fait bien froid cette nuit... nous sommes d accord. La douche est en option, unanimement nous decidons de ne pas nous doucher dehors... Petit dejeuner et c est parti pour la rando. Nous quittons difficilement les lieux, on etait bien ici.

Nous traversons quelques villages karen et visitons une ecole (traditionnelle visite). Les enfants sont les uns derriere les autres sur une file et attendent leur tour : la maitresse leur coupe les ongles... Ils sont tout petits de trois a 6 ans maxi. C est apres quelques km que nos chemins se separent entre ceux qui ont choisi le trek de deux ou trois jours. Nous entamons donc une marche d une bonne heure en direction d une autre cascade et la ca monte sec et pendant 30 minutes. Nous nous enfoncons peu a peu dans la jungle, le paysage est superbe, et je retrouve les bruits de la foret. Au programme serpents et autres animaux, ne pas oublier de parler et de faire du bruit en marchant pour leur faire peur ! Apres la pause cascade, direction le 4X4. Au total 2h30 de marche dans un espace tres naturel. Je realise precisement a cet instant que nous n avons pas croise d autres groupes de touristes, ni au camp ni dans la jungle, la partie sud du Park reste donc encore tres peu touristique contrairement au nord. Pause dej et direction le tourisme... avec une visite de village, un rafting sur un radeau en bamboo et une balade a dos d elephant. Je commenterai peu ces deux activites, la descente en bambou ayant ete ponctuee d une magnifique chute d Alpha notre americaine. Quant a l elephant comment dire que je peux dire que je l qi fqit mqis aue je ne le referai pas. Ces pauvres betes supportent nos grosses fesses de touristes, leurs maitres les ruent de cou ou leur lance des pierres pour qu ils avancent... et dire qu on respecte les elephants en Thailande...

Le retour s effectue donc en 4X4 et toutes les 5, nous nous endormons pendant une bonne heure. Retour donc a Chiang Mai et son air pollue. Je retrouve Narisa a l agence avec qui je papote une bonne demi heure elle me donne pas mal d infos sur le nord mais je suis encore indecise sur ma prochaine destination...

Je recupere donc mon bagage, et beneficie d une chambre a 200 pour 150. Ce qui signifie que demain j aurais une douche chaude.... Ca tombe bien ! Petite douche et moment de detente chez les masseuses de Moonmuang soi 5. C est parti pour 30 minutes de pur bonheur : Foot massage... Je grignotte quelques brochettes chez un marchand ambulant qui en attendant de griller les brochettes m apprend a compter jusqu a 10. Pas mal.

Deux jours et une nuit de trek dans la jungle thailandaise, un vrai depaysement...
 

Courte nuit au Rama Guesthouse, nos amis les touristes ont encore joue au billard et bu des binouzes jusqu a pas d heure... Reveil assez matinal, douche froide (ca le fait mieux le soir que le matin !) ok un brin gronchon ce matin.... non mais en plus je me reveille avec plein de piqures de je ne sais quoi alors que je me suis enduite d INSECT ECRAN peau et vetement...

Apres un petit dejeuner dans un bar de la ville, direction le Tha Pae Gate pour rejoindre PLAI, l ex moine bouddhiste. Il est evidemment au rendez-vous et nous voila partis sur sa moto, le casque etant en option !

Nous grimpons donc la montagne (Doi Suthep) a moto pendant trois bons quart d heure avec un denivele d environ 40 degres ! Le paysage est superbe, plus on monte et plus on on s enfonce dans le parc national et plus on entend les oiseaux... Cette petite balade est vraiment tres sympathique... Nous arrivons donc au WAT PHRA THAT DOI SUTHEP. On dit que si on n a pas vu le WPTDS on n a pas vu CHIANG MAI ! Le temple surplombe la montagne a 1676 m et 16km de CHIANG MAI. Comme souvent le lieu est plein de boutiques et de marchands ambulants, comment dire : cet ensemble de temples est vraiment tres visite...

Nous sommes accueillis par deux serpents dragons : les NAKAS. En fait est represente un serpent qui mange trois autres serpents ca veut dire : rien ne dure pour toujours, rien n est permanent... a mediter. Ainsi, nous montons les 306 marches (encadrees de Nakas) pour atteindre le WAT. Ce lieu est sublime je trouve difficilement les mots pour le decrire. Si j ai bien compris ce que m a dit PLAI, dans l immense chedi d or il y aurait des restes de Bouddha... Tout est fait d or ici, c est exceptionnel. Des bouddhas du dimanche, du lundi, du mardi... (en fait il y a une position de bouddha representee pour chaque jour), des bouddhas partout de styles differents (plus ou moins hindous, rappelons que bouddha etait hindou), de tailles differents, c est spectaculaire... Le tout en surplomb de la ville... Des moines circulent, prient, meditent, sonnent les cloches afin d atteindre la concentration necessaire a la meditation. Ah ces sons de cloche... et ces clochettes qui sonnent avec la brise, je ne m en lasse decidement pas.

Cette visite a quelque chose de magique...

En cette fin de matinee nous rentrons en ville... J ai la tete pleine d images, pleine de lumiere... Je souhaite remercier PLAI et lui offre un cafe, je lui propose de lui payer l essence et il refuse, je suis tres genee... Il me laisse son adresse mail, je lui enverrai les photos... et garde un excellent souvenir de cette matinee passee en sa compagnie.

L apres midi je continue ma visite des Wats de la ville que je trouve au detour de la plupart des rues, c est etonnant... Je grignotte des specialites achetees chez les marchands ambulants et vis cette journee au rythme de Chiang Mai, petite precision il fait plus de 30 degres et le temps est lourd, ce qui peut donner le ton de la journee...

Ah oui j ai oublie. La vie est un eternel recommencement. Pour ceux avec qui j ai voyage si je parle d instrument de musique, le message passe... Comment dire qu hier soir j ai craque sur une sorte de violon/guitare lanna... et qu evidemment je l ai achete(e). La negociation etait rigolotte en fait une americaine observait comme moi depuis un bout de temps les instruments de musique et elle m a demande si je comptais en acheter une, dans tel cas on pourrait negocier le prix et c est donc ce que l on a fait. Comme d habitude je ne regrette pas l achat juste ca risque d etre un brin encombrant... sauf que cette fois ci c est pas pendant 2 semaines que je devrais la transporter mais plutot 5 semaines !!! Ainsi la vie est un etrnel recommencement et moi j achete toujours un instrument de musique la premiere semaine de mes voyages histoire de bien m encombrer tout le reste du sejour... ;-))) SAUF que cette fois ci j avais pense a une autre option : l envoyer par la poste... MAIS a la Poste ils m ont dit qu il n y avait pas de boite a la bonne taillem des moyennes ou des immenses pas des grandes. Tant pis...

Je poursuis donc mes visites de Wat et en fin de journee je decide de m offrir un massage a l huile (Oil massage). Depuis que je suis arrivee je passe plusieurs fois par jour devant une petite maison avec une petite pancarte proposant des massages, dans la rue de l hotel donc j y vais et la veritable moment de bien etre et de detente. Je choisis une demi heure de massage, la prochaine fois pas de doute je resterai une heure... Pour se rendre compte, massage integral 150 Bahts soit 3 euros, inutile donc de se priver. Massage au retour du trek, c est evident.

Bien etre du corps et de l esprit : que demander de plus... Chiang Mai...